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第41章

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第41章

錢氏瞬間大腦一片空白。

等她想明白宋楨近來接近她的真正目的時, 守在房門外的驚雲和星臨已經推門而入。驚雲走過來,嫌棄地看了她一眼,拽著她一只手臂, 將她拉到墻根制住。

星臨從裏面將房門拴上之後,才走過來,和宋楨一道進了密室。

聽見他們在裏頭嘩啦啦翻著賬冊,那仆從口裏一口一個殿下地喊著,錢氏挺直的身板瞬間塌陷到了地上。

比起跟龐九祥幹的那些勾當, 她更為自己有意勾引裏頭那位高不可攀的權貴感到羞愧和恥辱。

鼓聲一聲接一聲傳來,她不由得想, 誰這般大膽, 敢去擊那鼓?

*

擊鼓之人,正是秦忘機。

此刻龐九祥並不在府中,她清楚地知道。就算她不知道, 方才擊鼓之時,也有兩個衙役先後過來, 向她稟明知縣大人並不在府中,命令她迅速離開。

可她偏不走。

此時她左右兩只手分別舉著一只沈重的櫸木鼓槌,一下一下地敲著。

隨著她逐漸熟練的動作,鼓聲越來越響,饒有節奏地傳向四面八方, 周圍的街坊四鄰很快聞聲出來。縣衙裏頭的府兵和衙役也都紛紛出門來看,看究竟是哪個不守規矩的, 沒有事先預約就敢給縣老爺生事。

圍觀的鄉親們都甚為訝異, 因為這鼓聲他們已經大半年未曾聽見過了。

有人好奇這小姑娘哪兒來的膽子, 於是很快便有知情人士披露,她是新到錢塘的外鄉人, 不懂規矩。

眼看圍觀的人越來越多,衙役們怕生出事端,便去驅散人群。然而秦忘機身側守著幾個身強體壯的冷面侍衛,這些衙役都不敢靠近。

人們忙著看熱鬧,見衙役們拿她無法,更不想走,一個個團結在一起,等著看她到底是何方神聖。

就在場面陷入混亂的時候,幾個穿著便服,身形精幹的青年趁亂進了縣衙,直奔後院而去。

迎面撞上一些府兵,他們二話不說便將其放倒,正要繼續前進,卻難辨方向,不知宋楨所處何方。

就在這時,斜刺裏一間屋內傳來女人的哭喊。

“老爺,救命呀——快來救我,老爺——”

原來錢氏見勢不妙,竟開始又哭又喊,企圖讓龐九祥認定是宋楨強闖民宅,欲對她行不軌。

侍衛們聽見她的聲音,立即奔了過去。

來了支援,宋楨便從密室裏頭出來,指派一些手下去控制龐九祥的府兵和衙役,防止他們以亂治亂,情急之下做出什麽危險的舉動,比如放火燒宅。

錢氏見狀,才反應過來,她中計了。龐九祥根本就沒回來。

她緩緩支起身子,不可置信地看著宋楨:“你,你接近我,其實早有預謀?”

宋楨懶得跟她廢話,吩咐完手下,冷冷撂下一句“若想脫罪,盡早坦白”,便又進了密室。

突然,外面的鼓聲停了。

所有人的心都懸了起來,特別是宋楨。但後院他必須坐鎮,以防萬一。稍加思索後,派了驚雲出去保護秦忘機。

秦忘機之所以停下,是因為龐九祥真的回來了。

真是及時,否則再敲下去,她兩條小胳膊可就廢了。

龐九祥從她身邊經過時瞥了一眼,眼神冷漠無私,好似他就是包公再世一般。

殺威棒一下下敲著,威武聲響成一片,龐九祥升堂而坐。

秦忘機怎麽也是侯府千金,這點場面自然毫不畏懼。況且,那高坐堂上,根本就是個徹頭徹尾的衣冠禽獸。

龐九祥見她見了自己竟然還腰桿挺得筆直,一點害怕的意思都沒有。當著全縣百姓的面,他不禁拿出他的官威,一拍驚堂木,喝道:

“大膽刁民,無故擊鼓,你有何冤?”

秦忘機連頭發絲都沒動一下,只是回頭看了眼身後,透過密密麻麻的人腿,什麽也沒看到,什麽也沒聽到,她也不急,又回過頭來。

擡眸,犀利的目光如針一般射向龐九祥。

“我要告你!”

一語驚死在場所有人。

就連龐九祥擡起的那塊驚堂木都在空中呆了半晌。

忽而,身後圍觀的鄉親們中間,有人大大地喊了一聲:“好!”這一喊,眾人臉上紛紛色變,有人躍躍欲試想要附和,但最終還是悻悻地閉上了嘴。

堂下清晰可辨的叫好聲直接把龐九祥拉回了現實。

他抓穩了手中驚堂木,啪地拍了下去,滿臉的橫肉瞬間隨著他劇烈的動作開始顫抖。

那點並不高亢的嘈雜聲頃刻間彌散開去,周遭又重回死一般的寂靜。

然而秦忘機的臉上仍是一絲懼色都沒有。

對比之下,龐九祥一把歲數,氣場竟輸給一個黃毛丫頭。他立即氣急敗壞地從簽筒裏頭抽出一根竹簽扔下去,沖兩旁的衙役道:

“空口白牙汙蔑朝廷重臣,重打五十大板!”

真是官威十足,方才叫好那些人登時把頭埋進人群中間。

掩藏在人群中的驚雲有些焦急地看著秦忘機,秦忘機卻抿著唇,搖頭示意他稍安。

就在兩個衙役托著長板凳走過來,準備將她拉起來,讓她趴在上面行刑的時候,衙門外的街道上傳來一聲洪亮的嗓音。

“慢——”

圍觀的群眾頓時轉身看去,看見來人,又不約而同分向兩旁,讓出一條路來。

秦忘機和驚雲看到來人,兩眼俱是一亮。

只見藺汝貞一身青衣,步態平穩走進來,他身後跟著一名青年,攙扶著一位老嫗。旁邊跟著幾個中年男女,只不過都是被身後的青年反剪著手臂,押著前行。

等他們走到堂中,那老嫗在青年和秦忘機的攙扶下,跪了下去。

有人認出老嫗便是楚楚的外婆,後面那些男女便是楚楚的叔伯,嬸母。知情的人便開始對不知情的講述起來。

這些人,龐九祥自然比任何一個人都認識。

他壓下心虛,冷笑一聲,看向秦忘機:“民事糾紛,自行調解。他們的家事,本官已經給出了最好的方案。若你沒有其他要告的,那便老實趴下,準備受刑!”

他越說,目光越發狠毒。

那老嫗都開始瑟瑟發抖了,而那群叔伯們,一個個臉上都是不屑之色。

就在這時,宋楨軒朗的嗓音透過門廳直穿進來。

“到底是家事,還是公事,龐大人空口無憑,孤這裏倒是有白紙黑字的證

據。”

他闊步而出,一身精致整潔的玄色錦衣,腰間墜著光潔無瑕的龍紋玉佩,一張臉更是氣宇非凡,在場的人一看見他真容,比聽見那個昭示身份的自稱還要驚詫。

短暫的寂靜過後,除了堂上的龐九祥,在場所有站著的人,都齊齊跪了下去。

“大膽刁民!”龐九祥怒視著宋楨,再拍驚堂木,絲毫沒有伏法的意思,“假扮皇族,為禍太平,來呀,給我把這無恥狂徒拿下!”

堂中幾名衙役偷偷掀起眼皮,看看宋楨,再看看龐九祥,一時竟沒有一個人敢動。

“你們反了天了嗎?”龐九祥叫道。

即便眼前這青年是當朝太子,這裏卻是遠在天邊的錢塘。他是不是太子,那也得他這個縣令說了才算!

“來呀,誰能抓住這騙子,賞黃金十兩!抓住他的徒眾,賞金五兩!”

衙役們一向都是收錢辦事,一聽有錢拿,此刻誰也不願繼續得罪自己的上司,互相交換了幾個眼神後,便接二連三從地上起來。

所謂擒賊先擒王,他們紛紛看向已經走到堂中的宋楨,一個個摩拳擦掌,躍躍欲試。

就在這時,縣廳外的路上突然傳來急促的馬蹄聲。藺汝貞一聽見,又高聲喊道:“慢著!”

那些磨蹭著向宋楨靠近的衙役們瞬間被釘在了地上。

馬蹄聲不斷逼近,眾人不約而同回頭看去。只見為首一位精神矍鑠的老者,身穿暗紫色官服,在縣衙門口勒住馬,一躍而下,步履如松直往廳裏走來。

他身後跟著幾個仆從,個個身姿挺拔,衣著整齊。

龐九祥看見來人的臉,瞬間目瞪口呆,手裏的驚堂木脫手掉到案上,發出一聲悶響,與方才那咄咄逼人的氣勢形成鮮明對比。

那人一直走到堂中,停在藺汝貞身側,與他目光短暫相接一瞬,一撩袍對著宋楨就跪了下去。

“微臣拜見太子殿下——”

他的仆從也齊刷刷跟著跪了下去。

方才那些就要去抓宋楨的衙役一個個你看看我,我看看你,也趕緊跟著悄默聲原地跪了下去。

這人是杭州知府陳清泉,昔年入京述職時,他曾上表請求皇帝免除荒年災民的地租,所以宋楨對他印象十分深刻。

面對這樣的好官,宋楨臉上的肌肉不由自主地柔和下來,擡手道:“知府大人快起。”

“昨日到殿下的飛鴿傳信,今日一早微臣便快馬加鞭趕來。殿下,您沒傷著吧?”

陳清泉一臉愧色詢問著,宋楨對他笑笑,短暫問候之後,陳清泉便開始當堂審理龐九祥。

今日他來的時候,帶來了騎兵五百,方才在門外,他的人已經將縣丞控制,所以如今錢塘的所有軍事力量都在他的控制之中。

錢氏自知龐九祥泰山將傾,為了給自己脫罪,她便主動供出這些年龐九祥貪墨瀆職,□□良家女子的惡行,一樁樁一件件都足以讓龐九祥人頭落地。

又有那堆成山的一摞摞賬本為證。

墻倒眾人推,在場民眾們見知府大人都親臨錢塘了,一個個把陳芝麻爛谷子的事情都捅了出來,恨不得讓這個狗官永無翻身之日。

人證物證俱在,陳清泉當堂便定下他的十條罪狀,寫成狀文,呈給宋楨,供他回京後拿給皇帝禦覽。

龐九祥秋後問斬自是毫無懸念。錢氏身為龐九祥的妻子,自然也不會有好下場。

可當陳清泉給錢氏定罪,讓她服流刑千裏的時候,一直默不作聲的秦忘機突然挺直了身板,提出了異議。

這位杭州知府果然是個好官,見她當著無數百姓和下屬對自己的決斷有異議,竟也沒發作。

只是把手中狼毫一頓,面色凜然看向她。

“自古夫婦一體,一榮俱榮,一損俱損。龐九祥犯了死罪,判錢氏流刑,本官已是法外開恩,你憑什麽不同意?”

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